现代物流的发生与开展大体上通过以下几个阶段： （1） 第一阶段：在第二次世界大战期间，美军后勤供给体系选用托盘、集装箱、叉车等先进的运输工具和装卸手法，将很多军用物资连绵不断从美国本乡运送到指定目的地，然后再有序地配送到各个战场，这一做法，促进人们认识到如对物流进行体系的活动，则能完结以往需由多项活动才干完结的使命。所以人们初次发现物流体系功用的价值。 （2） 第二阶段：在二战之后，人们将用于军事上的物流体系动作的办法与技能移植于民间的经济贸易活动中，换言之，在经贸活动中选用物流体系功用，可为企业注入新的管理办法和改动企业的结构形式。 （3） 第三阶段：企业家在运用物流体系功用中发现物流功用能为他们下降商品流通的本钱，然后可获得更多的赢利，所以人们又发现了物流是第三赢利源泉。 （4） 第四阶段：在20世纪70年代初第一次石油危机中，人们发现在物流范畴里下降本钱的空间很大。这一价值的发现，越发引起人们对物流的注重、注重并引而用之。 （5） 第五阶段：因为物流与日益普及的计算机技能相结合，然后愈加合理地、节省地、充分地运用设备、资源和装备资源。所以人们又发现了物流对改进环境、下降污染和对企业持续开展具有严重价值。 （6） 第六阶段：在1997年东南亚经济危机之后，人们发现以“物流”为支柱产业的新加坡和香港有较强的抗御经济危机的效果。