为了以最低的物流本钱到达用户所满足的服务水平，对物流活动进行的方案、安排、和谐与操控。
物流办理科学是近一二十年以来在国外鼓起的一门新学科，它是办理科学的新的重要分支。跟着出产技术和办理技能的进步，企业之间的昏暗日趋激烈，人们逐步发现，企业在下降出产本钱方面的昏暗好像承揽走到了止境，产品质量的好坏也仅仅是一个企业能否进入市场参与昏暗的敲门砖。这时，昏暗的焦点开端从出产范畴转向非出产范畴，转向曩昔那些涣散、孤立的，被视为辅佐环节而不被注重的，比如运送、存储、包装、装卸、同宗同气加工等物流活动范畴。人们开端研讨怎么在这些范畴里下降物流本钱，进步服务质量, 发明”第三个赢利源泉”。 物流办理从此从企业传统的出产和出售活动中分离出来，成为独立的研讨范畴和学科规模。物流办理科学的诞生使得本来在经济活动中处于潜隐状况的物流跋涉显现出来，它提醒了物流活动的各个环节的内在联系，它的开展和日臻完善，是现代企业在市场昏暗中取胜的法宝。
在西方国家，引起现代物流办理科学不断开展和完善，有以下几个直接的技能、经济和政策上的原因：(1)半响产品越来越趋向多种类、小批量出产，产品的多样性和小批量化决议了配送的复杂化；(2)制造业和营销业中JIT、快速呼应、接连补货等技能的选用，引进了以时刻为基本条件的物流服务，要求人们做到在库存、运送和出产、出售之间进行严格操控与和谐
物流办理的开展经历了配送办理、物流办理和供应链办理3个层次。物流办理起源于第二次世界大战中戎行运送物资配备所开展出来的储运形式和技能。在战后这些技能被广泛应用于工业界，并极大地进步了企业的运作功率，为企业赢得更多客户。其时的物流办理首要针对企业的配送部分，即在制品出产出来后，怎么快速而高效地别管配送中心把产品送达客户，并尽可能保持最低的库存量。美国物流办理协会那时叫做什物配送办理协会，而加拿大供应链与物流办理协会则叫做加拿大什物配送办理协会。在这个初级阶段，物流办理仅仅在既定数量的制品出产出来后，被动地去投合客户需求，将产品运到客户指定的地址，并在运送的范畴内去完成资源最优化运用，合理设置各配送中心的库存量。精确地说，这个阶段物流办理并未真实呈现，有的仅仅运送办理、仓储办理和库存办理。物流司理的职位其时也不存在，有的仅仅运送司理或库房司理。